I was recently home in the States. My mission was to find us a house. A house that I am to turn into a home. While there I heard the song Lost Boy by Ruth B. It took very little time before I started crying. My first thought was of my daughter. My daughter and her innocence. The innocence of having a home, having friends and the simplicity of childhood. We have been on our own adventure. But this adventure jostled part of my children´s innocence. I know that. They know what it is to say farewell. To painfully miss family and friends. They know what it is to be alone in a room and to have to restart.

Sophia and Evan, I could not be more proud of what you have done and accomplished on this adventure. You are both incredible and that gives me peace knowing that you will be okay. Better than okay, you will AMAZE us in this move. But please know that as you are taking on a new challenge that I carry you in my heart and that I am always asking God to give you strength and to bring you happiness. 

But I hope more than anything that you always will know that wherever dad and I are is your home. We love you.

After a hard day I went to give one  of my kids a good night kiss and hug. I do not have favorites it´s just my awesome girl is still not home from swim when I crawl into bed. 

Me – Do you know how much I love you?

Him – On a scale of 1-10? 

Me – Yes.

Him – About 52. 

Thanks Mate. You made this frown turn upside down. 

I cheated, but they loved it! I rarely, if ever cook with a packet. I did last night and Lana gave my Pantry Party a thumbs up. Can I accept that compliment? I cheated, but I will take it nonetheless as compliments in this kitchen are a rarity. 

We are moving. Details and the long story to follow, but right now I am all about starting to get this house in order. I have initiated a game. We are calling it a pantry party. Sounds fab, I know! At the top of the week each of my kids will go to the pantry and select two items. I have to create 4 meals during the week that will each include an item they have selected. My kids did ask if they could start with the M&Ms their aunt bought them. Obviously no one read the rules of the game. 

My daughter of course found the one meat influenced item in the pantry. 

…I dragged myself out of bed and forced myself to run. I felt better. I feel better. It´s so simple. Now to remember to keep moving every day. 

To be very honest I have been feeling a bit down recently. Today I was writing a guest post for a friend´s blog and I realized that this may be in part to my not getting in many workouts since the start of summer. That is a reality that I must change because I know that exercise has a direct relationship to how I am feeling. 

But there is something else. I am feeling very unsettled. We had decided a few months back that we were going to stay here. There wasn´t any reason that made us say Portugal was IT. It was just that none of us felt like leaving. Does that make sense?

I am not exactly sure what it is I am feeling, but unsettled it is. I do not know if we can make this a forever home. But if this isn´t it I am not sure what is. I will tell you I envy my friends who can, ´Let go, and let God´. It´s been a long time since I uttered those words, but I am feeling that I have to let go. Hard thing to do when you are a mommy and you want to make sure YOU are doing right by your kids. 

So, if you have any positive vibes to spare, please send them my way. I am fortunate that most my days are happy ones. This doesn´t feel too good and I want it to pass. 

I had a thought, and that thought was that it was illegal to publish someone else´s recipes without their permission. I might, just might ask Isa Chandra Moskowitz if I can publish her recipes in Portugusese. She might say yes….if not, then I think my project to share recipes in Portuguese may come to an end before it started. 

In the meantime I have cracked into another vegetable cookbook. It´s a beautiful book I discovered in Colorado. I broke a rule there and bought a cookbook that I had not tested. But alas, we live but once. 

After finishing off the leftover chick pea soup I roasted some cauliflower in a lemon, paprika and olive ´dressing´. I didn´t love it. But I love that I eat well. And that I feed my body well. I appreciate what transitioning to a mostly plant based diet has done for how I think about meals. A meal does not have to contain meat to be delicious and incredibly filling. Tonight, was once again proof of that. 

Eu vou-lhes contar um segredo….Eu adoro a Isa Chandra Moskowitz!

Quem é a Isa Chandra? É uma chefe de comida vegan. Eu não lembro-me como é que eu descobri o site dela, mas desde que descobri ( e da Terry Hope Romero) as receitas dela têm invadido a minha cozinha. 

Eu tenho um marido que come carne. Por causo, ele gosta muito de carne, mas ele adora as receitas da Post Punk Kitchen. Parece que cada vez um expermento com uma nova receita ele diz que eu devia lhe servir todas as semanas. Mais do que não a comida é muito saborosa e sempre saudavel. Amanhã vamos traduzir a receita para a Chana Masala.

O meu pai está em Portugal visitar-nos. Ainda é esquisito dizer dessa forma, mas na realidade ele considera os Estados Unidos a sua ‘casa’. Quando ele nos ‘visitou’ pela primeira vez há três anos, ele insistiu que seria a última vez que ele vinha a Portugal. Ele sentia que ele era muito velho para a viagem, e com todos os seus médicos e a sua ‘vida’ nos Estados Unidos fazia mais sentido para ele estar lá. Eu não gostava dessa ideia, mas eu tive que aceitar.

A segunda primavera que estávamos em Portugal eu liguei para o meu pai para lhe dizer que eu ia contratar alguém para me ajudar a plantar um jardim. O Nuno estava muito interessado em agricultura e eu não tinha idéia de por onde começar. Dois dias depois da nossa conversa o meu pai me ligou. Ele disse para eu não contratar ninguém como ele j’a tinha feito uma marcação para viajar para Portugal. Ele vinha para plantar um jardim com seu neto. Essa viagem foi duas vezes mais longo que o primeiro.

Este ano, o meu pai está aqui para dois meses. Isso é em parte porque o meu irmão está aqui agora e meu sobrinho (o filho da minha irmã) estará aqui no final de agosto e meu pai queria estar cá com os dois. 

Na semana passada, o meu pai fez os 82 anos. No ano passado, ele evitou festas. Mas este ano ele não apenas concordou com a idea de ter uma festa, mas parecia que queria mesmo celebrar com a sua irmã, a sobrinha e outros familiares & amigos. Há alguns anos atrás nós organizamos uma festa de aniversário do meu filho na nossa casa quando ele estava aqui e ele comentou que parecia que minha mãe estava presente. Ele continua ser um homem apaixonado por sua esposa, embora ela faleceu há 18 anos.

A festa foi um sucesso. Mas antes que terminou, eu fiz um brinde dedicado ao meu pai.

Primeiro tive que agradecer o nosso amigo Joaquim que foi o cozinheiro, e a Ti Evangelina que cozeu o pão, também agradeci todos os convidados que trouxeram frutas, legumes, sumo e vinho. Depois tomei esta oportunidade para agradecer ao meu pai por duas coisas.

Primeiro eu agradeci ao meu pai para nos levar para os Estados Unidos em 1974. Ele tomou um grande risco em levar a sua mulher e os seus 7 filhos a procura de uma nova vida. Ele fez isso com o 4o ano e sem saber inglês, mas com um grande desejo para um melhor futuro para a sua família. Por causa dele, todos os meus irmãos foram capazes de voltar à escola. Todos, menos eu e a Alzira já tinham sido da escola. As idades deles variaram entre 13-21anos. Os EUA nos deu uma oportunidade que uma família pobre não facilmente podia ter em Portugal na década de 1970.

Depois eu agradeci o meu pai para a casa onde estávamos a celebrar os anos dele. O meus pais renovaram esta casa na década de 80. Ninguém pensava que era uma boa idéia para construir uma casa tão grande, quando nós só voltávamos cá a cada três anos. Mas é por causa desta casa que veio para passar um ano em Portugal. Um ano que tornou-se em três…e agora onde eu estou a criar os meus filhos. É por causa desta casa que os meus sobrinhos e sobrinhas sentem-se a vontade de vir a Portugal sabendo que eles têm cá casa. É por causa desta casa que os amigos, e até amigos de amigos, têm sido capazes de explorar Portugal de uma aldeia que acolhe todos como se fossem da terra.

Obrigado pai. Qualquer sucesso que tenho tido devo a você e mãe. Para isso estou eternamente grato.